Прозаик, журналист, член Союза журналистов, член Союза писателей России, полковник в отставке.
Родился на станции Бошняково Канского района Красноярского края в семье рабочего. Детство и юность Гоголева прошли в годы Великой Отечественной войны. В 1941 году он окончил четыре класса. Работать начал с 13 лет. С 1942 по 1947 год работал в пункте «Заготсено». В 1949 году окончил двухгодичное железнодорожное училище в городе Иланск, там же работал кузнецом в вагонном депо. Десять классов окончил в школе работающей молодежи. С 1952 по 1955 год учился в спецшколе КГБ СССР. Более 30 лет служил в органах Комитета госбезопасности. Прошел путь от оперуполномоченного до руководителя городского подразделения Управления КГБ СССР по Кемеровской области. В 1959 году заочно окончил Московский юридический институт. В отставку вышел в звании полковника.
С 1988 года сотрудничал с региональным журналом «Диалог», с 1990 года по 2002 год писал для областной ветеранской газеты «Земляки».
Уйдя на заслуженный отдых, Михаил Петрович активно занялся творческой деятельностью. Непростые годы детства и юности нашли свое отражение в его произведениях. В 2000 году вышла первая книга Гоголева «Мельница моего детства», в которую вошли рассказы о его предвоенном детстве. О жизни детей и подростков в годы Великой Отечественной войны он рассказал в книге «Взрослое детство войны». В один день меняется жизнь и судьба детей. Война все смешала: и детские игры, и детские мечты, и первые открытия окружающего мира. В своей книге писатель показывает, как несмотря на все трудности и жизненные тяготы военного времени, происходит не только физическое, но и нравственное взросление подростков. Его рассказы учат доброте, ответственности за все, что происходит вокруг, и тому, как важна работа каждого на общее дело Победы.
Не прошли бесследно для М. П. Гоголева и годы работы в органах безопасности. Они вылились в очерки и вошли в книги: «Другой день Ивана Денисовича», «Сель», «Заложники», «Далеко от всех границ».
Много лет Гоголев занимался поиском шпионов, диверсантов и вражеских агентов. В книге «Далеко от всех границ» он через деятельность сотрудников госбезопасности показал всю сложность развития общества в двадцатых, тридцатых, шестидесятых годах и в лихие 1990-е. Его очерки заставляют размышлять о тех изменениях, что происходят с людьми и показывает, что может сделать каждый конкретный человек, сталкиваясь с несправедливостью.
Несколько очерков Михаил Петрович посвятил Горной Шории. Он любил этот край и всегда восторгался его красотами и людьми, проживающими там. Рассказывая о красотах Шории в очерках: «Сибирская Швейцария», «По Мрассу» и других, он выступает уже не как сотрудник КГБ, а как страстный любитель природы, путешественник, рыболов и охотник.
Однако особой любовью у читателей пользуются книги М. П. Гоголева, написанные для детей: «Прости меня, Рекс», «Дедушкин чай», «Братья наши», «Удивительный мир живой природы». Красота родной природы помогает писателю доступно и увлекательно рассказывать детям об обычных и необычных явлениях природы, о жизни животных, насекомых, птиц.
В повести «Прости меня, Рекс!» все события представлены через восприятие пса. Охотничий азарт заставил Рекса вступить в неравный бой с рысью и он пострадал. И не только физически. Пес обиделся на своего друга Кольку. Он ждал мальчика, чтобы тот помог ему, но Коля не пришел. Рекс сам добрался домой, но обида на друга прошла не скоро. А Коля не смог объяснить Рексу, что долго искал его, волновался, но не нашел. Повесть «Прости меня, Рекс!» воспитывает любовь к живой природе, бережному отношению к «братьям нашим меньшим», которые способны как Рекс воспринимать и оценивать окружающий мир, чувствовать и переживать как человек.
В книге «Дедушкин чай» сбывается мечта маленького Павлика, он едет в деревню! На все лето! Оказавшись в деревне, Павлик познает мир через природу - через жизнь пчел, барсуков, муравьев, берез, трав и цветов. Вместе с ним и маленький читатель может побывать на пасеке, на рыбалке, в лесу, пособирать грибы, познакомиться с лошадью Серко и собакой Бобкой, попытаться разгадать муравьиную тайну. Павлик видит также, как много работы у бабушки и дедушки и старается по мере своих сил помогать взрослым. Многому учит Павлика дедушка, рассказывая о деревенском труде, о природе, а еще о партизанах и их борьбе с фашистами. Мальчик переполнен впечатлениями, он узнает много интересного и ему обо всем хочется рассказать. Вместе с ним об окружающем мире узнают и маленькие читатели.
В 2005 году М. П. Гоголев был принят в Союз писателей России.
Михаил Петрович был частым гостем в школах и библиотеках в разных городах и поселках Кемеровской области. Дети с благодарностью слушали его рассказы о военном детстве и трудных рабочих буднях.
В 2007 году за сборник детских рассказов «Дедушкин чай» М. П. Гоголеву была присуждена кузбасская литературная премия им. А. Н. Волошина.
Михаил Петрович Гоголев был награжден Орденом Трудового Красного знамени, медалями «За особый вклад в развитие Кузбасса» III степени, «65 лет Кемеровской области», Почетной грамотой Коллегии Кемеровской области и другими наградами.
Михаил Петрович Гоголев похоронен в г. Кемерово, Центральное кладбище №2.