Русский и советский писатель, прозаик. Печатался также под псевдонимом Анатолий Сибиряк. Участник Великой Отечественной войны. Член Союза писателей СССР с 1964 года.
Анатолий Пантелеевич Соболев родился 6 мая 1926 года в селе Кытманово Алтайского края. Он был единственным ребенком в семье.
Мама - Елизавета Карповна Пучкова - родом из Москвы. Отец писателя, Пантелей Петрович Соболев - человек яркой судьбы. Родился в Алтайском крае. Сражался против немцев в составе экспедиционного корпуса русской армии во Франции в 1917 году, затем был на каторге в Алжире, оттуда бежал. Добравшись до Греции, одиннадцать месяцев пешком добирался до России. Очутившись на родине, в 1919 году был мобилизован в армию Колчака. За агитацию был арестован и приговорен колчаковцами к расстрелу, но снова бежал. Заканчивает гражданскую войну командиром роты конной разведки Красной Армии. Занимает партийные и государственные должности на Алтае: село Кытманово (райисполком), районное село Смоленское (председатель Смоленского райисполкома, с 1932 года - первый секретарь райкома партии), Новосибирск (зав сектором Запсибкрайздрава), село Болотное (с 1937, и.о. председателя райисполкома, директор школы). Был хорошо знаком с Робертом Эйхе, первым секретарем крайкома, он помог ему избежать репрессий.
29 июня 1939 года Пантелей Соболев увольняется с должности директора школы, с записью в трудовой книжке - «вследствие переброски на работу в г. Сталинск» на основании распоряжения Новосибирского обкома ВКП(б). Соболевы переезжают в Сталинск (современный Новокузнецк), живут в бараке. Пантелей Петрович устраивается в сентябре 1939 года экспедитором в цех ширпотреба Кузнецкого металлургического комбината, потом работал в разных местах, ушел на пенсию с должности начальника отдела заготовок молочного комбината. Жили Соболевы в своем доме в районе Сад-Города на улице Верхне-Восточной, №1.
Умер Пантелей Соболев в декабре 1957 года. Похоронен в Новокузнецке. Мама писателя пережила мужа на 33 года и умерла в 1990 году в городе Сочи, куда переехала после смерти сына.
Отец не дожил до того времени, когда Анатолий Пантелеевич Соболев стал признанным писателем, не увидел его книг. Хотя самые первые небольшие рассказы Анатолий Пантелеевич начинал писать при его жизни. Тогда отец подарил ему большую амбарную книгу и сказал: «Пиши, может, и правда что-то получится». Отцу посвящена повесть «Грозовая степь», её эпиграф «Памяти отца-большевика». Многие страницы повести создают образ Роберта Эйхе.
Анатолий Пантелеевич Соболев детство провёл в селе Смоленском, которое считал своей родиной. В селе Смоленском пошел в первый класс и свою первую учительницу Калерию Анатольевну Шебалину помнил всю жизнь, посылал ей свои произведения, вел переписку, навещал её, когда приезжал в село. Шестой класс Анатолий Соболев оканчивает в Болотном.
Будущий писатель в школе Сталинска, кроме литературы, увлекался авиацией, рисованием. Он вспоминал: «Война сломала все мои планы. И сожаление, что не пришлось стать художником, осталось до сих пор. И свет посмотрел, и во многих странах побывал, и по морям-океанам поплавал, даже на сказочных Канарских островах бывал <…>, но всё равно, когда попадаю в галерею или на выставку, щемит сердце по несбывшейся мечте стать художником».
Семнадцатилетним, из девятого класса в 1943 году Анатолий Соболев подает заявление в военкомат и был мобилизован в армию Сталинским городским военкоматом 19 сентября 1943 года. Был направлен в школу военных водолазов на Байкале, по окончании которой начал служить матросом-водолазом на Северном флоте в Заполярье, где проходила линия фронта. Закончил службу в 1950 году на Балтийском флоте, в Германии. Семь лет поднимал торпедированные корабли, орудия, баржи с минами и снарядами.
Анатолий Пантелеевич Соболев награжден орденом Великой Отечественной войны II степени, медалями «За боевые заслуги», «За оборону Советского Заполярья», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
После демобилизации в 1950 году поступил в СМИ (Сибирский металлургический институт, ныне Сибирский государственный индустриальный университет, Новокузнецк), который окончил в 1956 году. Затем работал на металлургических заводах Челябинска и Новокузнецка инженером-механиком в мартеновских цехах. Потом Анатолий Соболев вернулся по состоянию здоровья в СМИ, - получил приглашение на работу преподавателем на кафедре механического оборудования металлургических заводов. Работал с 1958 по 1965 год, читал курс «Подъемно-транспортные машины».
В институте он начал писательскую деятельность. Ночами вместо диссертации писал повесть, посвященную водолазам. Эта повесть, опубликованная под псевдонимом А. Сибиряк, под названием «Чайки над морем», начала печататься в сентябре 1961 года в газете «Кузбасс». Под вторым названием - «Безумству храбрых» (издана в 1963 году в Кемеровском книжном издательстве) повесть стала первой книгой Анатолия Соболева. Из литературного автопортрета: «Прологом к книге о водолазах можно считать пережитый страх и чувство безысходности, когда при подъеме судна, промывая туннель под его днищем для крепления понтонов, оказался я заживо погребенным в морской пучине. Шанс остаться в живых был ничтожно мал, но судьба подарила его мне. За долгие годы водолазных работ (под водой я провел около 3000 часов) повидать и пережить довелось с лихвой, и не рассказать о безвестных парнях, о чернорабочих моря было нельзя.
В 1963 году Анатолий Соболев - участник IV Всесоюзного семинара молодых писателей.
В 1964 году, будучи аспирантом кафедры гидродинамики Сибирского металлургического института, вместе с Гарием Немченко был принят в члены Союза писателей СССР. В 1965-1967 годах учился на Высших литературных курсах в Москве при Союзе писателей СССР, после окончания которых работал старшим редакторов Пермского книжного издательства. С 1968 года на профессиональной писательской работе. Имя Анатолия Соболева получает широкую известность.
В это время Анатолий Соболев был удостоен премий на Всесоюзных конкурсах. В 1963 году выходит его первая повесть «Безумству храбрых». Затем последовали «Грозовая степь» (1964), «Бушлат на вырост» (1968), «Ночная радуга» (1968), «Тихий пост», «Ночная радуга» (1970), «Какая-то станция» (1972), «Награде не подлежит» (1981), «Курсом Норд-Вест» (1981) и другие.
Повесть «Грозовая степь», написанная по воспоминаниям о детстве, о селе Смоленском, была отмечена второй премией на Всесоюзном конкурсе на лучшую книгу для детей и юношества в 1963 году. Главы из повести были опубликованы в новокузнецкой газете «Кузнецкий рабочий» в 1964 году.
Повести «Ночная радуга» и «Тихий пост» были удостоены первой премии и второй премии конкурса книг на военно-патриотическую тему, который был объявлен ЦК комсомола, Союзом писателей СССР и ЦК ДОСААФ (1967). Повесть «Какая-то станция» удостоена диплома им. Фадеева на конкурсе книг на патриотическую тему (1971).
Анатолий Соболев руководил секцией «Детская литература» на Зональном семинаре молодых писателей Западной Сибири и Урала в г. Кемерово (1966). В 1968 году за создание литературных произведений для молодежи награжден Почетной грамотой ЦК ВЛКСМ.
Для написания книги «Якорей не бросать» Анатолий Соболев в 1972 году, в солидном возрасте, нанялся на судно простым матросом, рулевым, и ушел на полгода в Атлантику. Он жил и трудился с рыбаками, и никто, кроме капитана, не знал, что он - писатель, что здесь он собирает материал для работы. Избороздил за шесть месяцев Атлантический океан, побывал в различных ситуациях собрал огромный фактографический материал. Роман вышел в 1986 году, когда автора уже не было в живых.
Последняя книга писателя «Искупление вины», о Великой Отечественной войне, вышла после его смерти, в 2005 году благодаря стараниям его жены, писательницы Галины Васюковой-Соболевой. Книга была издана при участии Алтайской краевой универсальной научной библиотеки имени В. Я. Шишкова к 60-летию Великой Победы.
Произведения Анатолия Соболева свыше 50 раз издавались в нашей стране и за рубежом: в Германии, Польше, Чехословакии, Югославии. Книги переведены на польский, немецкий, сербский, лужецкий, албанский, македонский, болгарский, латышский, украинский, киргизский, армянский, алтайский, чувашский языки.
«Во время работы в литературе испытал влияние разных писателей, но наиболее сильное и устойчивое до сих пор это влияние Михаила Шолохова и Ивана Бунина. Из современников, из писателей военного поколения, огромное значение имеет для меня творчество Виктора Астафьева, Василия Быкова и Евгения Носова».
Писатель говорил, что «основной герой у меня всегда человек, корни которого уходят на Алтай. Все главные герои - моряки. Допустим, служат они в Заполярье, воюют там, а памятью возвращаются в свои родные места…» (Кузнецкий рабочий, 1988. 7 мая).
Анатолий Соболев в своих произведениях рассказывает о ровесниках, прошедших войну и выстоявших. «Мне хочется показать, как в тяжелых условиях войны формировались и закалялись характеры молодых людей». Писатель в своих военных повестях создал характер советского молодого человека, со школьной скамьи ушедшего на фронт, рассказал о превращении его в мужественного защитника Родины. «Не былинные витязи, не легендарные герои, не супермены, говоря нынешним модным нерусским словцом, а ясноглазые да застенчивые парни из городов и деревень России, еще безусые, нецелованные, в свой смертный час не дрогнувшие, всё идут и идут ко мне из туманной дали грозовых лет».
В 1968 году Анатолий Соболев переехал в Калининград, где прожил последние годы жизни. Умер 28 июня 1986 года в Москве, где участвовал в работе VIII съезда писателей. Захоронение состоялось в селе Смоленском (Алтайский край) во время Шукшинских чтений 26 июля 1986 года на Аллее Славы.
Об Анатолии Соболеве изданы сборники воспоминаний: его жены Галины Васюковой-Соболевой «Гори, гори, моя звезда» (Минск, 2001), «Память людская - тоже жизнь» (составитель: Виктор Ащеулов, Белокуриха, 2011).
По мотивам повести «Грозовая степь» в 1966 году в Московском центральном детском театре состоялась премьера спектакля «Сыновья идут рядом», Позже спектакль был поставлен и другими театрами.
Произведения Анатолия Соболева неоднократно были экранизированы.: «Избрание апостолов», по рассказу «След стакана» (1964; Новосибирская телестудия); «Грозовая степь», фильм-спектакль (1967; Ленинградская студия телевидения, реж. - В. С. Горлов), фильм-спектакль (1971;Центральное телевидение, реж. - А. Моисеев, А. Зеленов, сценарист - А. Соболев); «Письмо из юности» (по повести «Какая-то станция» (1973; Киностудия им. М. Горького, режиссер - Ю. Григорьев, сценарист - А. Соболев); «Посейдон спешит на помощь» (1977; Киностудия им. М. Горького, реж. - С. Косовалич, сценарист - А. Соболев); затем написана повесть по этому фильму «Штормовой пеленг».
Именем Соболева названы улицы в селе Смоленском и в городе Белокурихе. В селе Смоленском, в доме, где прошло детство А. Соболева, с 1989 года работает Смоленский историко-мемориальный музей А.П. Соболева (ул. Соболева, 4). На здании открыта мемориальная доска. В селе Кытманово открылся музей, посвященный жизни и творчеству писателя.
С 2001 года в селе Смоленское проходят Литературные Соболевские чтения, имеющие краевой статус. Первые прошли в 1987 году. Инициаторы проведения чтений - Алтайская краевая писательская организация, администрация Смоленского района. Местным литературным объединением «Родники» каждый год к Соболевским чтениям выпускается альманах под тем же названием. В каждом томе есть или отрывки из произведений А. П. Соболева, или воспоминания и стихи, посвященные ему. В 2004 году администрацией Смоленского района учреждена Соболевская премия, которую вручают ежегодно на Соболевских чтениях.
В 2001 году на Аллее Славы (с. Смоленское) открыт памятник А.П. Соболеву работы новосибирского скульптора В. П. Грачёва. В 2003 году районной библиотеке (с. Смоленское) присвоено имя А. П. Соболева.
Хранят память о писателе и в Калининграде. 6 мая 2016 года в детской библиотеке им. А.П. Соболева Калининградской централизованной библиотечной системы открыт музей «Якорей не бросать» с интерактивными зонами, посвященными памяти участников Великой Отечественной войны и А. П. Соболеву. 10 сентября 2011 года на фасаде здания детской библиотеки имени писателя (ул. Черниговская, 33/37) торжественно открыта мемориальная
доска" target="_blank">https://rospisatel.ru/kaliningrad12.htm?ysclid=m8sj9vb7o0686656727"> доска в память о А.П. Соболеве. На белом фоне надпись: «Анатолий Пантелеевич Соболев, писатель, фронтовик, жил и работал в Калининграде с 1967 по 1986 год». Автор проекта – художник и скульптор Валентин Ковалёв.
Личный фонд писателя Анатолия Пантелеевича Соболева, насчитывающий 337 единиц хранения, находится в Государственном музее истории литературы, искусства и культуры Алтая (г. Барнаул).